Das Hellenic Centre for Marine Research (HCMR) befindet sich in Griechenland und umfasst das Forschungsinstitut IMBBC (The Institute of Marine Biology, Biotechnology and Aquaculture). Dieses Forschungsinstitut gilt als eines der bedeutendsten Forschungsinstitute in Europa und beschäftigt 133 Personen, darunter 40 Forscher. Es bearbeitet 40 aktive Projekte und hat 1681 Publikationen veröffentlicht, mit einer jährlichen Forschungsfinanzierung von 4,5 Millionen Euro. Das Institut wird durch die F&E von Wissenschaftlern in Griechenland unterstützt, die das aquatische Umfeld in den letzten 20 Jahren entwickelt haben.
Das HCMR-Aqualabs verfügt über eine Zuchtanlage, die der Erforschung der Fischreproduktion und -physiologie gewidmet ist. Sie besteht aus Becken mit unterschiedlichen Volumina, die mit Temperatur- und Photoperiodenkontrollen für optimale Zuchtbedingungen ausgestattet sind. Derzeit werden die Zuchtbecken in einem Durchflusssystem betrieben.
Die Nass- und Trocknungslabore sind mit fortschrittlichen Technologien für die Fischprobenahme und die erste Bewertung der Qualität von Gameten und Eiern ausgestattet. Dazu gehören Geräte mit fortschrittlichen Mikroskopietechniken und computergestützten Spermienanalysesystemen (CASA). Das analytische Labor unterstützt die Forschung in der Reproduktionsbiologie und Endokrinologie und ist mit ELISAs für Hormonanalysen, Werkzeugen zur histologischen Auswertung, temperaturgesteuerten Inkubatoren und Spektrophotometern zur Überwachung der Wasserqualität ausgestattet. Zusätzlich produziert das Labor polymerbasierte kontrollierte Freisetzungsvorrichtungen zur hormonellen Induktion und zur Steigerung der Spermienproduktion.
Das Hauptziel war die Umstellung von 2 Zuchtbecken (Goldbrasse/Seebarsch) von einem Durchflusssystem auf ein Kreislauf-Aquakultursystem (RAS).
Das Projekt ist Teil des Horizon Europe Framework Programme unter dem Akronym „Cure4Aqua“, Arbeitspaket 6 – Entwicklung von Erkennungswerkzeugen und Technologien zur Verbesserung der Aquakulturgesundheit und des Wohlbefindens. Ziel des Projekts ist es, die Optimierung der nicht-invasiven Überwachung von Fortpflanzungs- und Stresshormonen bei Goldbrassen-Zuchtbeständen zu erforschen, um sicherzustellen, dass Wasseransammlungen nicht zu Fortpflanzungsstörungen führen.
Zuchtanlagen werden ständig untersucht, um Fischstämme mit schnellerem Wachstum, Anpassung an fischmehlreduzierte Futtermittel, erhöhter Krankheitsresistenz und verbesserter Fleischqualität zu entwickeln. Ausgewählte Zuchtbestände müssen in hochsicheren Anlagen gehalten werden, um ihren Verlust zu verhindern, und es müssen optimale Bedingungen geschaffen werden, damit sie effizient und auf Abruf reproduzieren können.
Absolute Biosicherheit im Zuchtbestandsmanagement wird ausschließlich durch RAS-Systeme erreicht, bei denen täglich ein kleines Volumen Frischwasser ausgetauscht wird, während das gesamte Volumen des Systems durch eine Kaskade von Filtern (mechanisch, biologisch, CO2-Abscheidung, UV-Desinfektion usw.) gefiltert wird, um sicherzustellen, dass die Fische in einer keimfreien Umgebung gehalten werden.